Tanah merupakan sumber daya yang tidak tergantikan dalam sektor pertanian. Namun, berbagai aktivitas pertanian modern seperti penggunaan pupuk kimia secara intensif dan kurangnya pengembalian bahan organik ke tanah telah menyebabkan penurunan kualitas tanah. Untuk mewujudkan pertanian yang berkelanjutan, upaya menjaga dan memperbaiki kondisi tanah harus menjadi prioritas utama.

Pentingnya Bahan Organik Tanah

Bahan organik tanah (Soil Organic Matter, SOM) adalah salah satu komponen utama yang menentukan kualitas tanah. Tanah yang kaya bahan organik memiliki berbagai manfaat, seperti:

• Meningkatkan Kesuburan Tanah: Bahan organik menyediakan nutrisi penting seperti nitrogen, fosfor, dan kalium yang dilepaskan secara perlahan melalui proses mineralisasi.
• Memperbaiki Struktur Tanah: SOM membantu pembentukan agregat tanah yang baik, meningkatkan porositas, dan mendukung retensi air.
• Mengurangi Risiko Erosi: Kandungan bahan organik yang tinggi membantu menahan partikel tanah agar tidak mudah tererosi oleh air atau angin.
• Mendukung Aktivitas Mikroorganisme Tanah: SOM adalah sumber energi bagi mikroorganisme tanah yang berperan penting dalam siklus nutrisi.

Dampak Penurunan Bahan Organik

Tanah dengan kandungan bahan organik rendah sering kali menunjukkan tanda-tanda kelelahan lahan (*land fatigue*). Hal ini menyebabkan tanah kehilangan kemampuan untuk mendukung pertumbuhan tanaman, mengurangi produktivitas, dan meningkatkan kerentanan terhadap erosi. Sebagian besar lahan pertanian di Indonesia memiliki kandungan bahan organik kurang dari 2%, jauh di bawah standar ideal untuk pertanian produktif.

Strategi untuk Memperbaiki Kondisi Tanah

Berbagai langkah dapat dilakukan untuk meningkatkan kualitas tanah, di antaranya:

• Penambahan Pupuk Organik: Pupuk organik seperti kompos dan bokashi memperkaya kandungan bahan organik tanah. Penelitian menunjukkan bahwa penggunaan bokashi mampu meningkatkan produksi jagung hingga 23,86% dibandingkan tanpa pupuk organik.
• Daur Ulang Bahan Organik: Limbah pertanian seperti seresah tanaman dan kotoran ternak dapat didaur ulang menjadi kompos, yang kemudian dikembalikan ke tanah untuk memperbaiki kesuburannya.
• Penerapan Sistem Pertanian Organik: Sistem ini mengutamakan penggunaan bahan organik dan menghindari input kimia berlebihan. Praktek ini tidak hanya meningkatkan kesuburan tanah tetapi juga mengurangi dampak negatif terhadap lingkungan.
• Rehabilitasi Tanah Marginal: Tanah-tanah yang rusak akibat aktivitas pertanian intensif dapat direhabilitasi dengan penanaman tanaman penutup tanah dan aplikasi bahan organik secara bertahap.

Dampak Positif bagi Keberlanjutan

Penambahan bahan organik ke dalam tanah tidak hanya memberikan manfaat jangka pendek berupa peningkatan hasil panen, tetapi juga mendukung keberlanjutan pertanian. Tanah yang kaya bahan organik memiliki kapasitas lebih baik untuk menyimpan air, mendukung biodiversitas mikroorganisme, dan meningkatkan daya adaptasi terhadap perubahan iklim. Dengan menjaga kualitas tanah, produktivitas pertanian dapat dipertahankan untuk generasi mendatang.

Kesimpulan

Tanah dengan kandungan bahan organik tinggi adalah kunci keberlanjutan pertanian. Praktik pertanian yang tidak memperhatikan pengembalian bahan organik ke tanah akan mengarah pada degradasi tanah dan penurunan produktivitas. Oleh karena itu, penting bagi petani, ilmuwan, dan pemangku kebijakan untuk bekerja sama dalam mengimplementasikan strategi yang mendukung keberlanjutan tanah dan lingkungan.

Sumber:

• Kamsurya, M.Y., & Botanri, S. (2022). Peran Bahan Organik dalam Mempertahankan dan Perbaikan Kesuburan Tanah Pertanian: Review. Jurnal Agrohut, 13(1): 25-34.
• Sukendah, Kurniawati, A.S., & Makhziah. (2023). Pengaruh Konsentrasi Pupuk Organik Cair pada Pengembangan Padi Lokal. Agro Bali: Agricultural Journal, 6(1): 105–115. https://doi.org/10.37637/ab.v6i1.1096.